Oh Ternyata – Bulu Flamingo memperoleh warna pink kemerahan indah dari pigmen dalam organisme yang mereka makan.

Bulu, kaki, dan wajah flamingo diwarnai oleh pola makan mereka, yang kaya dengan alpha dan beta karotenoid pigmen. Karotenoid di krustasea seperti di diet flamingo sering dikaitkan dengan molekul protein, dan mungkin biru atau hijau. Setelah dicerna, pigmen karotenoid larut dalam lemak dan disimpan di bulu tumbuh, menjadi oranye atau merah muda. Efek yang sama terlihat ketika berubah warna udang selama memasak.

Jumlah pigmen yang ditetapkan dalam bulu tergantung pada jumlah pigmen dalam diet flamingo ini. Tidak adanya karotenoid dalam makanan yang akan menghasilkan pertumbuhan bulu baru yang sangat pucat; pigmen yang ada hilang melalui molting.

Di kebun binatang, flamingo membutuhkan makanan yang kaya karotenoid untuk menjaga bulu khas mereka. Karotenoid juga terjadi pada moluska dan krustasea, sehingga flamingo dapat diberi makan udang dan kerang. Spoonbills dan ibis merah muda juga mengandalkan karotenoid tertelan untuk mewarnai mereka.

Sumber: www.webexhibits.org/causesofcolor/7D.html