Oh Ternyata – Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam sebuah edisi online Neurology menunjukkan bahwa kurang tidur berkemungkinan mempengaruhi ukuran otak anda.

Peneliti Eropa melihat 147 orang dewasa berusia antara 20 dan 84 tahun. Dengan dua pemindaian MRI, mereka memeriksa kaitan antara masalah tidur seperti insomnia dan volume otak peserta penelitian. Pemindaian pertama dilakukan sebelum pasien menyelesaikan kuesioner yang berkaitan dengan kebiasaan tidur mereka. Pemindaian kedua dilakukan sekitar 3½ tahun kemudian.

Kuesioner tersebut menunjukkan bahwa 35% responden dalam studi tersebut memenuhi kriteria kesehatan tidur yang buruk. Penyelidik menemukan bahwa mereka yang memiliki masalah tidur memiliki penurunan volume otak yang lebih cepat atau ukuran selama penelitian dibandingkan mereka yang tidur nyenyak. Hasilnya bahkan lebih signifikan pada peserta berusia di atas 60 tahun.

Sejumlah penelitian telah menunjukkan pentingnya tidur dan efeknya kurang tidur pada otak kita. Sudah diketahui bahwa pola tidur yang buruk dapat menyebabkan gangguan otak seperti Alzheimer dan demensia. Jadi, ada alasan bahwa, jika kekurangan tidur bisa menyebabkan hilangnya ingatan, ukuran otak juga akan terpengaruh.
“Kami tahu bahwa kurang tidur dapat menyebabkan berbagai masalah,” jelas Dr. Neal Maru, spesialis neurologi dan tidur dengan Integrated Sleep Services di Alexandria, Virginia, yang tidak terkait dengan penelitian ini. “Kurang tidur bisa mempengaruhi sistem kekebalan tubuh kita, kesehatan kardiovaskular kita, berat badan dan, tentu saja, kenangan. Tapi kita masih belum tahu kenapa.

“Studi telah menunjukkan bahwa tidur yang buruk dapat menyebabkan penumpukan protein di otak yang menyerang sel otak. Jadi, kita masih berusaha untuk menempatkan teka-teki itu bersama-sama.”
Penulis penelitian setuju. “Belum diketahui apakah kualitas tidur yang buruk adalah penyebab atau konsekuensi dari perubahan struktur otak,” kata penulis Claire Sexton dari Universitas Oxford di Inggris.
“Ada perawatan yang efektif untuk masalah tidur, jadi penelitian selanjutnya perlu dilakukan untuk menguji apakah memperbaiki kualitas tidur seseorang dapat memperlambat laju kehilangan volume otak. Jika demikian, memperbaiki kebiasaan tidur orang bisa menjadi cara penting untuk meningkatkan kesehatan otak. ”
“Masalahnya, kita benar-benar tidak tahu apa yang lebih dulu,” Maru setuju. “Apakah itu masalah tidur yang menyebabkan atrofi (membuang bagian tubuh), ataukah atrofi yang menyebabkan masalah tidur? Itu pertanyaan yang perlu dipilah.”

Sumber: edition.cnn.com/2014/09/04/health/no-sleep-brain-size/index.html